COLESTEROL: muito mais do que "gordura"

Essa semana, uma amiga pediu para que eu esclarecesse algumas dúvidas sobre Colesterol.

Apesar de não ter alterações em seu peso, e ter 23 anos, seus exames recentes apontaram taxas de Colesterol de aproximadamente 400mg/dl. Os hábitos alimentares da sociedade moderna tem colaborado para que alterações que antes eram presentes em idades mais avançadas tomem todas as faixas etárias.

O colesterol do corpo tem duas origens: a produção do seu próprio corpo e o colesterol proveniente da alimentação. O corpo produz colesterol no fígado e esse colesterol produzido é capaz de suprir quase toda necessidade do organismo. O restante necessário deve ser proveniente do que você come. Ele é o componente estrutural das membranas celulares em todo nosso corpo e está presente no cérebro, nervos, músculos, pele, fígado, intestinos e coração.

É importante entender que o Colesterol, que é um lipídeo de origem animal, exerce funções essenciais no metabolismo. Ele é precursor dos hormônios esteróides (hormônios sexuais, por exemplo) dos ácidos biliares (essenciais na digestão) e da vitamina D. É constituinte das membranas celulares. Ou seja, é essencial para o funcionamento do organismo.

Os lipideos são transportados no sangue pelas lipoproteínas, que são as HDL, LDL, IDL e outras. Velhas conhecidas dos exames de perfil lipídico.

As LDL, que são as lipoproteínas de baixa (L- low) densidade, são responsáveis pelo transporte de gordura no sangue. Alguns profissionais, para tornar a explicação mais didática, gostam de dizer que LDL é um colesterol ruim, mas a LDL é fundamental para o organismo! As células só são capazes de receber colesterol para que ele faça suas funções se houver LDL. O problema é ter LDL em excesso, porque as partículas tendem a se depositar na parede das artérias de médio e grande calibre o que pode acarretar no desenvolvimento de uma placa aterosclerótica, por exemplo, o que pode gerar trombose, infarto, dentre outras doenças.

As HDL, por outro lado, são as lipoproteínas de (H-high) alta densidade. Elas interagem com as LDL levando o colesterol para o fígado. Elas são responsáveis pelo que chamamos de transporte reverso de colesterol, que é pegar o colesterol que está livre na célula, fazer uma "varredura" e entregá-lo de volta para o fígado para que  possa utilizá-lo em suas funções, como por exemplo, formação de sais biliares,ou descartá-lo. 

Então, mesmo estando com a taxa de Colesterol normal, é importante atentar-se para os valores de HDL e LDL também.

Para saber que intervenção devemos fazer para quem está com as taxas de colesterol alto, é necessário saber qual dessas lipoproteínas está alterada. 

Comer alimentos com baixo teor de colesterol, ter uma dieta equilibrada, exercitar-se e levar hábitos de vida saudável podem preveni-lo de ter problemas por excesso de colesterol.